Beschrijving
Een oefening in bescheidenheid is een prikkelend en tegelijk pastoraal boek over geloof, denken en luisteren leren. Hoogleraar geschiedenis van de geesteswetenschappen Herman Paul laat zien hoe christenen zich kunnen verdiepen in taal, geschiedenis, filosofie, kunstgeschiedenis en literatuur zónder hun geloof overboord te zetten. Waar boeken over geloof en wetenschap bijna altijd gaan over de natuurwetenschappen, richt hij zich op de wereld van de geesteswetenschappen – juist daar waar vragen rond mensbeeld, waarheid, interpretatie en cultuur zo scherp naar voren komen.
In elf persoonlijke, helder geschreven brieven gaat Paul de hete hangijzers niet uit de weg. Hij laat zien dat christenen prima uit de voeten kunnen met kritische historische methoden, literaire analyse en filosofische reflectie, zolang ze één houding niet verliezen: bescheidenheid. Bescheidenheid als tegenkracht in een tijd waarin iedereen zich moet profileren en overtuigingen vaak hard tegenover elkaar staan; bescheidenheid als ruimtegever voor de ander, voor nuance en voor de mogelijkheid dat we zelf kunnen leren en ons laten corrigeren.
Zo wordt Een oefening in bescheidenheid zowel een theologisch als een existentiëel boek: het confronteert ons met onze eigen zekerheden en nodigt uit tot een manier van geloven die stevig is, maar niet schreeuwerig; overtuigd, maar open. Het is een boek voor iedereen die zich beweegt op het snijvlak van geloof, studie en cultuur en zoekt naar een houding waarin liefde voor de waarheid én nederigheid hand in hand gaan.
Herman Paul is hoogleraar geschiedenis van de geesteswetenschappen aan de Universiteit Leiden. Sinds 2024 is hij lid van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW).
